如何用一個(gè)不尋常的詞匯來(lái)描述科技行業(yè)的不尋常神秘現(xiàn)象：一家至少已經(jīng)實(shí)現(xiàn)10億美元估值的公司。在嘗試使用“獨(dú)角獸”這個(gè)詞之前，AileenLee曾嘗試過(guò)其他一些詞匯，一個(gè)是“全壘打”，另一個(gè)是“經(jīng)典”。

這是2013年的秋天，AileenLee和一位長(zhǎng)期風(fēng)險(xiǎn)投資者開(kāi)始了自己的公司————CowboyVentures。

在過(guò)去十年，Lee的團(tuán)隊(duì)一直在研究創(chuàng)投市場(chǎng)，最近她正準(zhǔn)備在在TechCrunch上的一篇網(wǎng)上刊物中發(fā)表她的最新研究結(jié)果。

但如何命名對(duì)她來(lái)說(shuō)則顯得困難異常。幾十年來(lái)，雖然硅谷一直試圖定義科技贏家和輸家，但它從未真正創(chuàng)造一個(gè)對(duì)初創(chuàng)企業(yè)來(lái)說(shuō)高貴的名字。

“有什么詞來(lái)形容我們所有人都試圖做的事，”Lee在最近的采訪中回憶說(shuō)，“對(duì)一家公司來(lái)說(shuō)，成為贏家中的贏家。”

然后這個(gè)詞對(duì)她說(shuō)：獨(dú)家獸。“感覺(jué)不錯(cuò)，”她說(shuō)，“即可讀又有趣，并且這個(gè)形容詞從來(lái)沒(méi)有被使用過(guò)。”

隨著Lee在一個(gè)星期六上午發(fā)表的一篇文章《歡迎來(lái)到獨(dú)角獸俱樂(lè)部：學(xué)習(xí)十億美元的初創(chuàng)企業(yè)》，這個(gè)術(shù)語(yǔ)瞬間就開(kāi)始流行起來(lái)。并迅速在Twitter和博客文中傳播，并被很多投資者和創(chuàng)始人使用

幾周之內(nèi)，獨(dú)角獸就成為硅谷的一個(gè)常用術(shù)語(yǔ)。那些數(shù)十億美元的高科技初創(chuàng)公司每個(gè)人都有機(jī)會(huì)使用這個(gè)詞。而他們所做的就是，在《財(cái)富》封面上，每一篇關(guān)于一個(gè)新一輪融資，在每個(gè)科技行業(yè)董事會(huì)，都開(kāi)始使用這個(gè)詞。

“十億美元，”幾乎每個(gè)在這個(gè)行業(yè)的人，都認(rèn)為這是初創(chuàng)公司已經(jīng)取得突破水平的成功標(biāo)準(zhǔn)。

在最近的一次演講，安德森·霍洛維茨，業(yè)界頂級(jí)的風(fēng)險(xiǎn)投資公司之一，解釋說(shuō)，目前的技術(shù)繁榮和上世紀(jì)90年代的繁榮之間最大的區(qū)別之一是這是由民間融資的“后期”公司帶來(lái)的一個(gè)新的高潮。或者，如演示所說(shuō)的那樣：“獨(dú)角獸是一個(gè)很大的區(qū)別。”

然而，“獨(dú)角獸”也表明了雙方的野心和今天高科技產(chǎn)業(yè)內(nèi)在的荒謬想法，連接正確的比特和字節(jié)導(dǎo)致的魔法會(huì)誕生出一批神獸。

盡管Lee創(chuàng)造的這個(gè)詞現(xiàn)在被廣泛的使用，但CowboyVentures很少提及獨(dú)角獸這個(gè)詞。隨著時(shí)間的推移，術(shù)語(yǔ)和概念的批判已經(jīng)長(zhǎng)大。一個(gè)更近的批評(píng)是，術(shù)語(yǔ)描述這種情況不再是很不尋常的。

在2013年，當(dāng)李女士做了她的初步分析，她發(fā)現(xiàn)在過(guò)去十年期間，誕生了39家估值超過(guò)10億美元的公司。如今，這個(gè)數(shù)據(jù)已經(jīng)增長(zhǎng)了2倍多。根據(jù)CBInsights最新研究結(jié)果表示，在全球范圍內(nèi)目前有117家這樣的公司。

這可能會(huì)引發(fā)一個(gè)問(wèn)題：如果現(xiàn)在獨(dú)角獸是如此普遍，難道我們不應(yīng)該拿出一個(gè)更好的詞，或更具選擇性的定義？

李女士并不這么認(rèn)為。她的基金投資于公司的“種子期”，“我和小公司工作，所以說(shuō)實(shí)話(huà)我和那些獨(dú)角獸公司離的有點(diǎn)元，”她說(shuō)。對(duì)于那些創(chuàng)始人來(lái)說(shuō)，達(dá)到10億美元估值的想法似乎是一廂情愿。

“我知道，它可能看起來(lái)像很容易，但它不容易的，”李女士說(shuō)。“相對(duì)于所有的創(chuàng)業(yè)公司在那里，得到十億美元估值的公司還是很少。”據(jù)CBInsights報(bào)告，只有約1％的高科技初創(chuàng)企業(yè)可以預(yù)期變成獨(dú)角獸。

“有這么多著急的人，并有如此大的夢(mèng)想，但達(dá)到獨(dú)角獸程度對(duì)他們來(lái)說(shuō)不會(huì)發(fā)生，”Lee表示，“或者它可能發(fā)生，然后消失。這不只是很難到達(dá)那種程度，想保持也極其苦難。

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