來源：連線Insight
文 / 韓瀅
編輯 / 李信
眼下，元宇宙成為了炙手可熱的關鍵詞，似乎和元宇宙沾邊的行業都有可能成為風口上的 " 豬 "。
曾經短暫火熱過的 VR 電影便再次趕上了風口。
近期，據投資界報道，北京當紅齊天國際文化發展有限公司（下稱當紅齊天）發生工商變更，新增股東包括小米關聯公司瀚星創業投資有限公司，以及其他智能科技公司。
值得一提的是，據當紅齊天官網顯示，知名導演張藝謀為聯合創始人兼藝術總監，更是公司第六大股東，持股比例為 5.84%。除此之外，據官網介紹，當紅齊天是一家集 "XR 內容制作 + 載具研發 + 數字運營整體解決方案及產品落地 " 于一體的文化科技公司。
圖源當紅齊天官網
不難看出，這是一家和 VR 技術息息相關的公司。眾所周知，VR 作為在前幾年爆火的概念經歷了企業入局、高潮、倒閉后，陷入了行業的低谷期。而元宇宙概念的爆火，又讓 VR 行業看到了 " 生 " 的希望。畢竟在行業人士看來，VR 技術是讓元宇宙成為現實的最重要技術之一。
依靠 VR 技術，當紅齊天從吸引張藝謀的加入，到獲得小米的投資，也給市場釋放出一個信號：在沉寂了七年后，VR 電影或許出現了重生的機會。
疫情 " 黑天鵝 " 事件后，電影行業正經歷漫長的寒冬期，市場更關心的是此次重生的 VR 電影能否落地，又能否給電影行業帶來新的機會？
VR 電影 " 重生 "，行業出現新商機？
元宇宙效應下，VR 電影撕開了 " 重生 " 的口子。
近期，小米投資了一家名為當紅齊天的公司，攪動了沉寂已久的 VR 電影市場。
據連線 Insight 查閱發現，從 2015 年成立至今，當紅齊天共獲得了六輪融資，且背后的投資團隊堪稱豪華。除了此次入局的小米，英特爾亞太、建銀國際、聯想創投均在其投資團隊之列。而事實上，此次已經是小米繼今年 10 月份后，第二次投資當紅齊天。
當紅齊天能夠吸引眾多資本入局，得益于背后的創始團隊。連線 Insight 查閱資料發現，當紅齊天的多位創始人都有電影、晚會等相關從業經驗。除了知名導演張藝謀擔任當紅齊天的聯合創始人和藝術總監外，從當紅齊天官網可以看到，其創始人齊笑曾擔任過 2008 年北京奧運會開幕式《畫卷》的制作人，聯合創始人王磊擔任過《鬼吹燈 - 尋龍訣》《龍門飛甲》等電影的視覺特效監制。
在 VR 相關業務上，當紅齊天也有很多次嘗試。成立的第二年，當紅齊天發布了 VR 品牌 SoReal，并宣布推出 VR 線下體驗產品，這也成為當紅齊天在 VR 產業的最大布局。
當紅齊天創始人齊笑曾向 36 氪表示，"SoReal 煥真 " 想要打造 "VR 版環球影城 "。每個場館會以一部電影為主題，融合 VR 游戲、互動藝術展、科技舞臺秀、機器人咖啡等元素，形成綜合性科技娛樂體驗館。
前不久，當紅齊天還與藍色光標合作，用 5G+XR 技術重建了北京石景山首鋼園，這被看作是當紅齊天進入元宇宙的首次嘗試。據當紅齊天官網介紹，該項目建成后將成為華北最大虛擬現實體驗中心。
北京首鋼 "1 號高爐 "SoReal 5G XR 超體空間，
圖源當紅齊天官網
截止目前，上海迪士尼小鎮 SoReal 5G XR 超體空間、北京首鋼 "1 號高爐 "SoReal 5G XR 超體空間、廣西柳州祥云 SoReal 5G XR 螺樂園等項目，都是當紅齊天落地或在規劃中的項目。
不僅是當紅齊天，據天眼查顯示，和 VR 電影有關的企業達到了 344 家，大眾電影制片廠、暴風影音旗下 VR 頭顯魔鏡等企業都有入局。
此外，制作過國內首檔 8K 大型人文紀錄片《絲路中國行》的未來媒體，也是一家 VR 內容開發商，在成立之初便獲得百度投資。更早之前，黑螞蟻推出的 VR 網劇《色狼別鬧》，累計點擊量超過 2000 萬，隨后制作方黑螞蟻獲得華安資本千萬級融資，首輪融資估值過億元。
元宇宙的風口無疑重燃了 VR 電影的熱情。
事實上，業界普遍認為 VR/AR 是進入元宇宙的切口，以 VR 技術為基礎、腦機接口建立虛擬世界的連接已經初具雛形。這也意味著，VR 技術將重新回到大眾的視野，而隨著 VR 技術火起來的 VR 電影也將出現新的商機。
VR 電影能否成為現實？
所謂 VR，就是虛擬現實技術，即用計算機仿真的技術模擬或重現生活中的場景。
關于 VR 的討論，要追溯到 2014 年。彼時，Facebook（Meta）創始人斥資 20 億美元收購 VR 創業公司 Oculus，引發了全球資本對 VR 產業的關注。
而 VR 電影正是和 VR 技術相伴而生的。2018 年，賈樟柯、張藝謀已經介入到 VR 電影的內容制作中。彼時，《烈山氏》等三部國產 VR 影像成品入圍了當年的威尼斯國際電影節。
按著目前 VR 電影的劃分來看，可以分為交互式 VR 電影和非交互式 VR 電影。所謂非交互式的 VR 電影，指的主要是提前由全景攝像機拍攝好的影片，觀眾坐著通過 VR 頭顯便可以直接觀看。而交互式的 VR 電影，觀眾需要在觀看時站起來，在一個空間里走動，扮演電影中的角色，與其他人互動，沉浸感更強。
從兩者的對比中可以看到，前者制作方式與傳統電影并無兩樣，因此拍攝手段也沒有實質上的創新，大多停留在傳統電影的敘事手法中。而后者以游戲為主要制作方式，互動性更高，也受到了更多創業公司的關注。
" 這類 VR 影片，既像影片，又像電影，它比電影多了游戲元素，比游戲多了電影場景。"VR 游戲研發公司基因互動 CEO 謝飛在接受 VR 價值論采訪時表示。
但當交互式電影興起后，關于游戲和 VR 電影的界定變得愈發模糊。眼下，在 VR 電影中，沒有交互，就是純影視；而交互過多，就變成了游戲。如何平衡作品的交互性幾乎是所有創作者都在考慮的問題。
當 VR 電影與游戲的界定模糊時，VR 電影與 VR 沉浸式娛樂館的區分也不明顯。" 第一代 VR 導演 " 邵晴曾向 36 氪坦言，" 很多人把 VR 當成一種類似游樂園里的體驗，把一種高緯度的、未來的、次世代的東西變 low 了。"
從這點看，VR 電影對消費者心智的培養也成為 VR 電影難成為現實的重要原因。
在這個不成熟的市場中，用不成熟的 VR 設備制作 VR 電影更是是難上加難。毫無疑問，VR 電影若想成為現實，技術是必須要邁過的門檻。
以當紅齊天為例，其在 VR 技術上有過很多嘗試。當紅齊天與北京移動成立了 5G 實驗室；此外，還與英特爾聯合研發定制化 VR 邊緣計算渲染服務器，將計算效率提升了 120%，能耗降低了 40%，成本降低了 45%，以滿足 VR 游戲所需的高強度計算負載需求。
據了解，當紅齊天集團還與中國科學學院中科科技培訓中心達成戰略合作，成立 XR 學院。同時，齊笑在接受 36 氪采訪時表示，VR 作為光學動捕技術已經被應用到電影行業中，所以當紅齊天請來了科幻電影《阿凡達》視效總監等，用了一年進行技術研發。
更重要的是，盈利是 VR 電影的終極目的。如果最終無法實現盈利，那 VR 電影注定無法成為現實。眾所周知，影視行業商業化有所謂的 " 二八定律 "，即 20% 是靠商業化和衍生，80% 靠版權。
但這似乎并不適用于 VR 電影。邵晴曾向 36 氪坦言，2017 年時，他規劃的盈利模式是，讓 VR 電影像傳統電影那樣登陸影院，進行票房分成。具體而言，觀眾買票去 VR 影院，就像領取 3D 眼鏡那樣領取 VR 頭顯，然后在體驗結束后歸還設備。也就是說 " 以短期租賃的途徑獲得觀影體驗 "。但事實可能是，VR 電影微薄的票房分成覆蓋不了投入成本。
總體來看，消費者心智尚未形成、技術設備處于初級階段、商業化模式難尋等問題都阻擋著 VR 電影的落地之路。
不可否認，當紅齊天、黑螞蟻等公司已經表明 VR 電影在技術層面的可能性。在今年 9 月份舉辦的第 78 屆威尼斯電影節上，有來自 21 個國家的 37 部 VR 敘事作品入圍 VR 單元。
值得一提的是，元宇宙的風口或許也會給 VR 電影帶來新機會。
首先來看，元宇宙想要落地，VR 技術是重要的突破口。而隨著大量資金、人才涌入元宇宙，VR 技術的提升也是必然趨勢，在技術的提升下，VR 電影可以順勢降低制作成本，并提高內容質量。
另一方面，元宇宙的出現也為 VR 電影開辟了更大的市場。而更廣闊的市場意味著廣闊的受眾，進而將帶來盈利能力的提升，這也是 VR 電影實現長期盈利并成為現實的重要原因。同時，資本的進入也將為 VR 電影成為現實提供真金白銀的支持。
如今，在元宇宙的風口下，資本與政策加持，以及觀眾日益增加的視聽交互需求等因素的共同作用下，VR 電影或許會迎來新機遇。
此次 " 回潮 "，VR 電影能否拯救電影行業？
VR 電影的此次 " 回潮 "，恰逢電影行業的寒冬降臨。
疫情之下，在多次反復的歇業、重啟中，電影行業經歷了前所未有的危機。在很多重要的電影檔期中，電影行業整體表現都不及從前。
據燈塔專業版數據顯示，今年年端午檔總票房超 4.6 億元，遠不如 2019 年的 7.85 億元。而總票房達 43.87 億元的國慶檔中，雖然超過去年同期的 39.67 億元，但也不及 2019 年同期的 44.66 億元，仍有不少電影人擔心這是疫情之下的 " 曇花一現 "。
自救、調整成為疫情之下電影行業的關鍵詞。如今，電影業需要新的商業模式來進行 " 自救 "。VR 電影借著元宇宙的勢頭，或許會成為電影業發力的重點。
具體來看，如果 VR 電影成功落地，觀眾便可以通過穿戴設備，居家觀看 VR 電影。這樣以來，既減少了疫情交叉感染的風險，同時又為電影業帶來盈利收入。
但需要注意的是，這個模式下，VR 電影很依賴于整個市場消費習慣的養成。當很多觀眾還分不清游戲、沉浸式娛樂館等形式與 VR 電影的區別時，想要讓觀眾像看傳統電影一樣觀看 VR 電影，并不容易。
與此同時，市場上的 VR 設備魚龍混雜，也容易影響到消費者對 VR 電影的印象，進而影響對 VR 電影產業的消費。而連線 Insight 在北京的多家電影院看到，一些電影院僅在影院大廳設置了 VR 自助站，多以 VR 游戲體驗為主。邵晴也曾向 36 氪指出，即便是北上廣這樣的一線城市，合格的 VR 影院數量非常少。
將電影行業延伸到長視頻領域，一些玩家也試圖通過 VR 電影來拯救長期虧損的現狀，愛奇藝則是最具代表性的一個。
從 2016 年布局 VR 業務開始，愛奇藝不僅將 VR 技術融入內容制作中，還推出 VR 硬件設備。綜藝衍生內容《偶像練習生之 VR 戀之物語》、VR 影片《神探蒲松齡 VR》都是愛奇藝在 VR 領域的嘗試。除此之外，騰訊 2015 年騰訊投資數字娛樂公司原力動畫后，開始開發與 Oculus Rift 搭配使用的虛擬現實電影。另一家流媒體平臺優酷推出了 VR 版平臺，及適配 VR 眼鏡。
現實情況是，如今 VR 電影、VR 游戲等并沒有在這些長視頻平臺掀起太大的水花，更談不上拯救虧損的長視頻平臺。
與此同時，VR 電影能否被觀眾長期買賬也是一個未知數。這一點，可以在 3D 電影的發展軌跡上略窺一二。
2010 年，《阿凡達》在內地狂攬 13 億票房后，中國電影行業迎來了 3D 電影的 " 春天 "。一時間，《少年派的奇幻漂流》、《霍比特人》等 3D 電影給觀眾帶來了身臨其境的體驗感。但在十幾年后的今天，今年 10 月份上映的《沙丘》3D 版本卻遭受了觀眾的抵制。"2D 的創作語言不適合 3D""156 分鐘超長待機眩暈感引不適 " 等負面評論層出不窮。
強烈的對比下，可以明顯看出由于技術、設備、電影時長等問題，3D 電影已經從井噴式爆發走向了觀眾不買賬的怪圈。
需要明白的是，3D 電影的發展瓶頸也是 VR 電影今后需要注意的問題。首先從硬件上看，頭顯硬件方面，在目前的技術里，VR 呈現的畫面解析度、分辨率等都影響著觀眾的體驗，VR 眼睛戴久后，難免會出現眩暈等反應。其次，在 VR 電影本身的制作上，內容畫質粗糙、劇情過于簡單，或許也很難給觀眾帶更好的體驗。
換句話說，從目前的技術上看，VR 電影想給觀眾帶來穩定、長期的沉浸感體驗，還有很長的一段路要走。
VR 電影或許會成為未來電影產業的重要分支，如何活下去是 VR 行業發展的關鍵，而所有的問題最終都指向商業化。
在當前硬件設備價格高昂，優秀的內容過于稀少的情況下，VR 硬件的用戶數量與內容帶來的流量，都不足以讓內容生產者探索出明晰的盈利模式。
高昂的技術投入和設備成本、盈利困難、VR 電影還未有代表作出現……種種因素加在一起，VR 電影未有起色并不難理解。
關于 VR 電影的概念，目前市場上并沒有統一，大批內容創作者尚處于盲人摸象的階段。或許直到一部有影響力的作品出現，VR 電影才會被明確定義。
現在看來，尚未大規模成為現實的 VR 電影能否拯救電影行業還不好說。但隨著元宇宙概念的火熱，VR 電影再次被資本和市場關注是可以肯定的事。當然，也不排除元宇宙新鮮勁一過，VR 電影泡沫可能再次破碎。
