對于果粉來說，今天最大的新聞便是久違的iPod了——剛剛推送的iTunes 12.2版本“意外”曝光了新一代iPod的存在。

據悉，新一代iPod在整體設計上與上一代相同，但全線產品均新添了深藍色、金色和亮粉色。同時，其將引入蘋果全新的流媒體在線音樂服務Apple Music。對此，支持WiFi功能的iPod touch可直接接入，而iPod nano和iPod shuffle則很可能通過藍牙打通對應iPhone上的Apple Music應用來實現。

此外，據傳新一代iPod很可能在7月14日開售，價格將大幅下調，但內部存儲容量也將減少。

雖然乍一看上去，與其說是新一代產品，不如說是一次版本的升級。但即便是這樣，這也將是近3年來蘋果對iPod最大規模的一次升級。可是，當很多人已為iPod判死時，蘋果為何要給它一次新生的機會呢？這事兒得重頭說起。

逐漸失寵的iPod

對于國內很多蘋果用戶來說，首次接觸的蘋果產品并非是iPhone，而是iPod。這款音樂播放器不僅開啟了數字音樂時代，也讓沉寂多年的蘋果重新登上了世界消費電子舞臺的中心。

但隨著以iPhone為代表的智能手機的興起，iPod的衰落并不意外，而其在蘋果戰略中的地位也逐漸下滑：

2009財年第三季度，在iPhone發布兩年后，iPod銷量首次出現下滑，其季度銷量的峰值也定格在了1200萬臺。

2011財年第二季度，iPhone銷量首次超過了iPod，后者的銷量環比遭遇了腰斬。

2012年9月，蘋果發布了第7代iPod nano，這款售價149美元的產品至今蘋果發布的最后一款iPod。

2014年9月，在iPhone 6及Apple Watch發布之時，銷售長達13年的iPod classic在蘋果官網下架；隨后，蘋果宣布將在財報中停止單獨提供iPod業務收入，而將其整合入“其他產品”分類。

2015年6月，在Apple Music發布后，iPod在蘋果官網導航欄中的位置也被替代了。

iPod死了嗎？也許還沒有，至今它都是市面上最好的音樂播放器之一，累計銷量超過4億臺，仍然擁有眾多的擁躉。但是，作為一個公司的戰略產品來說，其已經成為了過去時。

讓蘋果回心轉意的3個原因

不過，如果蘋果的確仍在升級著iPod，便證明其仍然有存在的價值。而原因，很可能基于以下3點：

首先，是蘋果推廣Apple Music的需要。目前，iPod在全球仍有巨大的保有量和需求。通過此次升級，蘋果得以激活一部分潛在的用戶，并借此擴大其Apple Music的覆蓋面。實際上，二者在產品屬性上是相同的。

其次，為提振iPod低迷的銷量。不管怎么說，這也是自己的孩子。從2007年為蘋果創造超過48%的收入到如今占比不足4%，從1200萬臺的季度銷量到如今的1/6，iPod經歷過巔峰也跌入過低估。目前，尚未有跡象顯示蘋果將完全放棄iPod，借一次成本不高的升級讓iPod恢復些元氣，也是意料之內之舉。

最后，也許關乎情懷。無論是喬布斯還是庫克，都反復重申著“蘋果是一家音樂公司”，這是蘋果的靈魂所在。從成功至今的iTunes到紅顏薄命的音樂社交服務Ping，蘋果始終堅守著對于音樂的執著。iPod之于蘋果，類似于特麗瓏電視之于索尼，中興之計源于此，既是圖騰亦是象征。

iPod還能重現輝煌嗎？

也許，不能。但它也許能找到自己的存在方式。

一方面，智能穿戴技術的興起為運動族提供了新的隨身音樂的解決方案；另一方面，不少重度音樂愛好者仍愿意為價格不菲的高端音樂播放器開列不低的預算。對于前者來說，這將是一個巨大的市場，而不少科技公司也已推出了不少頭戴式的音樂播放設備。那么，其為何不能同智能手機相連，接入Apple Music呢？

不論新一代iPod將會在多久后到來，對于不少人來說，這既是一種懷念，也是一種安慰。相比于功能豐富的智能手機，小小的音樂播放器更能夠去承載一些故事、一段回憶，而說不定其也能去適應一個新的時代，再次回到你的口袋中。

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智東西（公眾號：zhidxcom）文 | 翰陽