“爛蘋果”

譯者按：“蘋果最近一次刷爆朋友圈的，不是iPad Pro的買家秀，而是一款與以往風(fēng)格迥異的充電手機殼。當(dāng)手機的快消品屬性越來越強，曾經(jīng)那家酷酷的、似乎會魔法的科技公司，好像離我們越來越遠，也好像離它自己越來越遠了。”

價格太高。供電不足。無法定制。封閉系統(tǒng)。形式凌駕于功能之上。

這些關(guān)于蘋果產(chǎn)品的批評我們聽了幾年都已經(jīng)聽熟了。它們是蘋果公司單一的設(shè)計方法所孕含的缺陷。話雖如此，但拜這個設(shè)計方法所賜，蘋果公司將簡單、審美和易用性放在至高無上的位置。

這個方法由喬布斯發(fā)揚光大，然后被現(xiàn)在的首席設(shè)計師Jony Ive推到了極致。有許多人從來沒喜歡過蘋果的產(chǎn)品（將來也不會去喜歡），比如一大幫實用主義的資深科技愛好者。蘋果對此一直都抱著種無所謂的態(tài)度，因為擁護它的鐵桿果粉的數(shù)量比蘋果黑多得多，而且有不少是路轉(zhuǎn)粉的，那些人之前根本不認為自己會熱衷于某樣電子產(chǎn)品。

“偏執(zhí)”是蘋果成功的一大功臣。但是最近這份偏執(zhí)有些搖擺不定。與此同時，那套把蘋果推上全世界市值最高的公司的設(shè)計心法也開始動搖。

本周，蘋果推出了一款產(chǎn)品，試圖解決一個iPhone被長期詬病的問題——續(xù)航。這個產(chǎn)品叫做Smart Battery Case（蘋果中國官網(wǎng)上用的也是英文名，并無對應(yīng)翻譯……）。付出99美金，它就可以在保護你的寶貝手機的同時把它的續(xù)航時間從14小時持續(xù)通話提高到25小時，或者把10小時持續(xù)瀏覽網(wǎng)頁提高到18小時。聽起來不錯，是吧？

事實并沒有那么美好。與Mophie和Incipio等第三方配件廠商的產(chǎn)品相比，蘋果的充電手機殼不比它們便宜，但是供電能力卻比不上它們。它有些小優(yōu)點，比如在屏幕上下劃就能看到手機殼里還剩下多少電量。它還跟蘋果的Lightning線兼容（這點也算是個方便的優(yōu)點吧，如果你已經(jīng)原諒了蘋果當(dāng)初強行從30針接口轉(zhuǎn)Lightning時帶給你的不便）。但是它沒有能顯示電量的外部顯示器，你也無法選擇是由手機自帶的電池還是手機殼來供電。

更令人大跌眼鏡的是，對于蘋果來說，這手機殼簡直是慘不忍睹地丑陋。這橡皮玩意兒厚厚的，而且電池所在之處還有一個尷尬的隆起，就像波音747那個機頭腫脹的設(shè)計。

來自科技媒體的批評來得又快且猛?！禫erge》網(wǎng)站宣布這個手機殼“不及格”?！陡２妓埂贩Q它為“一個令人惱怒的、丑陋的爛攤子”。連Cult of Mac網(wǎng)站——這個向來捍衛(wèi)蘋果的前線堡壘都說它“丑得像個屁股”……甚至嚴謹?shù)摹度A爾街時報》都用上了“怪模怪樣”和“非常不美觀”這樣的詞。更要說的是，比起市場上其他同類，這個手機殼有不少技術(shù)短板，性價比很低。

也許你會覺得這只是智者千慮的那必有一失。蘋果出品的硬件總是很受人喜愛，也許這只是一個罕見并且不太重要的失誤。但是時至今日，這樣的失誤已經(jīng)出現(xiàn)得越來越多，而且它們意味著在庫布蒂諾（蘋果公司總部所在地），有某種重大轉(zhuǎn)型正在發(fā)生。

在高冷傲嬌地忽視用戶的聲音長達數(shù)年后，現(xiàn)在的蘋果似乎在盡力地嘗試討好更多的大眾。它采取的主要辦法，就是發(fā)布比之前任何時候都要更多的不同種類的產(chǎn)品。在這個過程中，它也許就失去了一些人們當(dāng)初腦殘般熱愛的蘋果級別的產(chǎn)品質(zhì)量。

不過話要說清楚，給iPhone造個充電手機殼本質(zhì)上不是個糟糕的主意。這個世界上最受歡迎的個人計算設(shè)備收到的最多的抱怨就是在不合時宜的時候沒電了——上一秒你的手機無所不能，下一秒它就是一塊磚。

但這在蘋果眼中可算不得什么意外。這是為了做出市場上最輕最薄最炫的手機，蘋果刻意犧牲電池時間的計算結(jié)果。這個現(xiàn)象很有意思。是的，你聽人吐槽iPhone總沒電已經(jīng)聽得耳朵起繭，但猜猜為啥？因為像iPhone這樣的東西總是引得人們?nèi)滩蛔《缡仲I了又買。對于大多數(shù)iPhone用戶而言，電不夠用是個煩心事，但不至于讓他們將iPhone拒之門外——只有山無棱天地合，蘋果停止制造地球上最誘人的手機的時候，他們才會停止購買。

不過凡事總有例外?？傆行┤瞬恢构鉃榱祟佒刀徺IiPhone，也總有人覺得電池容量不足是個大問題。蘋果想通過Smart Battery Case來做到不改變iPhone的設(shè)計而讓這部分人得到安撫。總的來說，蘋果就是想要向所有人都賣點兒什么東西。

對于全世界最大的公司們來說，“要向所有人都賣點兒什么”是個司空見慣的策略。這么做能最大限度地利用他們的設(shè)計能力、品牌知名度、供應(yīng)鏈和銷售渠道網(wǎng)絡(luò)等等。通用汽車這么干。沃爾瑪這么干。三星也這么干，而且靠著這么干登上了全世界智能手機銷量之王的寶座。

但蘋果是全世界靠智能手機賺錢最多的公司。三星做不到，而且還差得遠。根據(jù)Gartner的數(shù)據(jù)，三星在2015第一季度占據(jù)了全球智能手機24％的市場份額，蘋果只占18%。但與此同時，蘋果公司令人驚奇地攫取了整個智能手機業(yè)界92%的利潤。

跟通用汽車、沃爾瑪和三星一樣，蘋果也是世界上規(guī)模最大的公司之一。但直到不久之前，它并沒有表現(xiàn)得像一個巨無霸。它沒有售賣一大堆品種不同功能不一的產(chǎn)品，而是專注在少數(shù)幾個盈利充足的品類，推出足以成為行業(yè)標桿的標志性產(chǎn)品。這么做使得蘋果公司可以將它的海量資源都傾注到解決單個設(shè)計問題，直到做到它覺得已經(jīng)為用戶提供了最優(yōu)的方案。

當(dāng)然，十全十美的東西是不存在的，總有白璧微瑕的地方。但無論是iPod、iPhone還是iPad，它們都曾優(yōu)秀得足以征服一大批用戶，占據(jù)了高端大眾市場。蘋果曾經(jīng)任由它的競爭對手搶食它吃剩的獵物，包括那些與某項功能密切相關(guān)的東西（比如USB轉(zhuǎn)接口、觸控筆，或者，噢沒錯兒，備用電池）。這是項備受爭議的策略，但它奏效了。

除了這個手機殼，蘋果公司經(jīng)營哲學(xué)上的裂痕還有許多。曾經(jīng)在好幾年的時間里，這家公司一次只賣一款iPhone，你能選的只有顏色和內(nèi)存大小。你不是“買了個iPhone”而是“買了那個iPhone”，因為市面上只有一款。而現(xiàn)在，蘋果的貨架上有6s和6s Plus兩款供君選擇（還有謠傳說蘋果要出一個更加低端版的產(chǎn)品6c）。在花了好幾年持續(xù)讓iPhone變小之后，蘋果轉(zhuǎn)換方向，去年推出了大屏的iPhone 6 Plus。并且他們覺得大屏好像也不是特別好，所以出了一大一小讓用戶自己選……

類似地，蘋果一開始為初代iPad找到了精準的市場定位（這是個著名的案例），然后推出了iPad Mini。現(xiàn)在我們看到了iPad Pro，這玩意兒已經(jīng)不只是大一點，它根本就是另一種平板電腦了——專為工作設(shè)計（而不是娛樂），而且配合專用鍵盤和手寫筆才能發(fā)揮最好的效果。簡直就好像蘋果站出來說：“噢，你喜歡微軟的那個平板（指Surface系列）？好吧，我們也能給你做一個！”

而且，如果說起形狀、尺寸、顏色和材料的多樣性，那Apple Watch簡直就是簡直了。它的腕帶材質(zhì)從最便宜的塑料到無敵土豪的黃金，什么都有。而且手表的面板可以定制和個性化成各種不同的樣子。這一切對于讓用戶展現(xiàn)多種多樣的品味來說是件好事，但對于打造一個標志性產(chǎn)品而言則沒那么好了。

所以這些產(chǎn)品迎來了褒貶不一的評論，并且沒有點燃大眾的熱情也就不是意料之外的事兒了。那個手機殼也完全沒做到這點，看起來算是個直截了當(dāng)?shù)氖∑钒伞?/p>

蘋果原來相信，魚和熊掌不可兼得。你可以打造一款傳奇產(chǎn)品，或者很多款還不錯的東西。有人愛你有人恨你，但你無法同時取悅所有人。而這似乎正是蘋果現(xiàn)在想要做的。可能現(xiàn)在追求這個有點遲，而且……蘋果好像在這個領(lǐng)域不太擅長。

By Will Oremus  翻譯 任寧