AT&T進化史：一家運營商是如何成為技術巨人的？態度
AT&T的Logo被戲稱為“死星”
北京時間10月25日消息，據外媒報道，一直以來，AT&T都有著“貝爾大媽”的昵稱，在過去的幾十年中，其業務主要集中在通訊市場。由于用戶與其打交道的時間太久了，因此對于AT&T人們總是有種又愛又恨的復雜感情。許多批評者罵它罵的多了，態度也變得曖昧起來，他們戲稱AT&T的Logo為《星球大戰》中的死星。
事實上，當手機時代悄然來臨時，AT&T是市場上唯一的玩家。不過，1982年時美國政府出于反壟斷考慮決定“肢解”AT&T，最終該公司被分拆成了現在的“小貝爾公司”。這些分拆后的小公司逐漸成為區域性的通訊巨頭，最后它們逐漸演化成了MCI、Sprint、Verizon和T-Moble等新巨頭，奠定了美國通訊業現在的格局。
上世紀80年代末，政府開始放松管制，于是市場競爭開始加劇，這也促進了現代通訊市場的形成。
筆者上世紀90年代在AT&T的移動咨詢部門任職，我清楚的記得當時提醒它們團隊VoIP電話（網絡語音電話）帶來的威脅。不過當時手機并未大規模普及，AT&T的主營業務還是固定電話，因此它們對這一警告視而不見。
轉入新世紀后，VoIP電話和無線網絡技術迅速崛起，AT&T倒是反應迅速，馬上將其融入了自己的服務。2006年，AT&T則開始提供名為Uverse的電視服務，試圖與其他有線電視公司進行競爭。從這時起，AT&T的主營業務正式分成了三大支柱：VoIP電話、互聯網接入和電視。
現在AT&T則準備再次華麗轉身。此前，Uverse曾取得過一定程度的成功，不過它們也意識到自己需要為電視服務添加更多內容。于是，在2014年AT&T買下了付費電視提供商DirecTV，當時就花了490億美元。隨著流媒體視頻業務的火爆，AT&T也開始積極籌備，試圖加入戰團。
這次854億美元收購時代華納，AT&T又開啟了新的賭注，如果能獲得監管部門的同意，它們將獲得CNN、HBO、TNT等強力內容提供商并建立一個現代的媒體通訊帝國。
除此之外，AT&T的觸手還伸到了聯網汽車領域，現在已經有700萬輛美國汽車搭載了該公司的調制解調器。
這一系列戰略動作對AT&T的未來非常重要，不過從更廣闊的意義上來看，它們對媒體和電信行業的重塑影響更為廣泛。未來的的AT&T將不再是一家電信公司，它變身為無線通訊商和內容分銷公司，讓各種流媒體內容霸占用戶設備是它們的新目標。增強了實力的AT&T現在是Verizon、Sprint和T-Mobile的巨大威脅，未來這些運營商都將加大在內容領域的投資以便與其競爭（其中Verizon已經動了起來，它們收購了AOL和雅虎）。
AT&T走上現在這條內容整合之路就是因為它意識到人們對內容的需求非常迫切。市場研究公司Creative Strategies的數據顯示，雖然用戶對于服務的需求很多，但其中一到兩項優質服務才是他們掏錢與否的關鍵，而無線網絡與內容的整合則是AT&T一錘定音的重要力量。此外，這次的收購還讓AT&T擁有了與強大硅谷公司一戰的實力，它們未來完全可以在在線廣告領域與谷歌和Facebook搶食。
AT&T已經不再是從前我們熟悉的那家公司了，浴火重生的它正在成為世界上最具實力的通訊和內容公司。如果這次歷史大收購能獲得監管部門放行，那么它將引起其他競爭對手競相追趕。
來源：鳳凰科技 編譯：呂佳輝
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