馬斯克又搞了個(gè)大新聞！

2 月 7 號(hào)，馬一龍同志在 Twitter 上分享了兩張照片和一段視頻，宣布自家的 " 猛禽 " 火箭發(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)達(dá)到了設(shè)計(jì)目標(biāo)。未來這個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)將被安裝在自家 BFR 火箭和 Starship 星際飛船上面，將旅客送上太空，載人登月，甚至移民火星。

" 猛禽 " 由于其獨(dú)特的設(shè)計(jì)，很有希望成為地表最先進(jìn)的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)之一。雖然把地球推走可能還差點(diǎn)意思，但要是哪天地球完蛋了，指著這玩意兒去火星避難應(yīng)該問題不大。這么一件逃亡主義者的跑路神器（霧），馬斯克究竟是從哪兒掏出來的呢？

土豪上天全靠它！

你記不記得，馬斯克去年宣布的繞月飛行計(jì)劃？當(dāng)時(shí)一同曝光的除了日本富豪前澤友作，還有 SpaceX 旗下最新的飛船同火箭設(shè)計(jì)。這張圖里屁股底下的幾個(gè)圓圈，就是本次實(shí)驗(yàn)中的主角：猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)。

其實(shí)這并不是猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)的第一次地面點(diǎn)火試驗(yàn)，早在 2016 年，第一個(gè)版本的猛禽就已經(jīng)上臺(tái)測(cè)試，部分組件甚至 2015 年就開始制造和實(shí)驗(yàn)了。

（先前點(diǎn)火測(cè)試時(shí)的照片）

這里頭還有個(gè)故事：由于猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)的設(shè)計(jì)推力過大，以至于斯坦尼斯航天中心的試驗(yàn)臺(tái) Hold 不住它。 SpaceX 的科學(xué)家只好先在這個(gè)租借來的測(cè)試臺(tái)上，對(duì)猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)的噴射器組件進(jìn)行單獨(dú)測(cè)試。然后 …… 自己回家造了個(gè)更大的測(cè)試臺(tái)，這才有了今天我們看到的測(cè)試畫面。

不過馬斯克去年 12 月份曾經(jīng)表示過，先現(xiàn)今這個(gè)拿來測(cè)試的版本已經(jīng) " 從根本上重新設(shè)計(jì)過 "。不管是推力還是燃燒效率，和先前的產(chǎn)品相比都有了很大進(jìn)步。

按照 SpaceX 自己先前的計(jì)算，星艦 Starship 和重型火箭 Super Heavy 在發(fā)射時(shí)，至少需要每個(gè)引擎提供 170 噸的巨大推力。而剛剛的實(shí)驗(yàn)表明，" 猛禽 " 的推力已經(jīng)達(dá)到了 172 噸。如果把常溫燃料換成低溫燃料，這個(gè)數(shù)字還能再往上提 10～20%。

單就發(fā)動(dòng)機(jī)而言，猛禽幾乎已經(jīng)接近研制成功了。它的下一步將會(huì)是安裝到 Starship Hopper 飛船上，進(jìn)行垂直起降的實(shí)機(jī)測(cè)試。按照之前馬斯克公布的時(shí)間表，Hopper 將會(huì)在今年 4 月份首飛，正式進(jìn)入軌道的版本也會(huì)在 6 月左右出廠。

如果飛船和引擎的研發(fā)進(jìn)度都順利的話，年內(nèi)我們或許有機(jī)會(huì)看到這個(gè)大鐵殼子原地起飛的壯觀場(chǎng)景。

星際引擎是個(gè)啥原理？

為了達(dá)到 BFR 大火箭遠(yuǎn)超 100 噸的運(yùn)載指標(biāo)，以及遠(yuǎn)征火星的動(dòng)力需要，引擎必須要擁有非常巨大的推力才行。SpaceX 現(xiàn)有的 " 梅林 " 發(fā)動(dòng)機(jī)顯然已不足以滿足需求。而放眼更高端的發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì)，則大致分為兩種路線：燃燒效率更高，但對(duì)管道要求也更高的 " 富氧化劑 " 型，和雖然對(duì)材料要求相對(duì)友好，但燃燒效率相對(duì)低下的 " 富油型 "。

（猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)燃燒方案）

面對(duì)魚和熊掌兩者之間的選擇，馬斯克毅然決定：

其實(shí)這也不完全是任性：SpaceX 從一開始就希望火箭可以重復(fù)使用，而這種設(shè)計(jì)由于可以取消掉部分傳統(tǒng)火箭中容易出現(xiàn)故障的部件，因而具備更好的穩(wěn)定性。另外，這樣設(shè)計(jì)也可以降低整個(gè)泵系統(tǒng)的工作壓力，更有利于發(fā)動(dòng)機(jī)的循環(huán)使用。

（測(cè)試前等待安裝的 " 猛禽 " 發(fā)動(dòng)機(jī)）

不過這條路并不好走。實(shí)際上，全流量分級(jí)燃燒循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)，目前全人類只造出來過三臺(tái)：第一臺(tái)是冷戰(zhàn)時(shí)期的 RD-270，由蘇聯(lián)設(shè)計(jì)師格魯申科操刀，早在 1967 年就進(jìn)行過第一次點(diǎn)火測(cè)試。為了增大發(fā)動(dòng)機(jī)的比沖，它甚至使用了劇毒的戊硼烷來做推進(jìn)劑，簡(jiǎn)直就是劉慈欣那句 " 前進(jìn)！前進(jìn)！不擇手段的前進(jìn)！" 的最佳映照。

但由于進(jìn)度過慢，加上不穩(wěn)定問題始終未能解決，RD-270 成為廢案，最后也沒能沖出地球之外。盡管如此，它仍然保有最強(qiáng) " 單核 " 發(fā)動(dòng)機(jī)的桂冠，直到今天。

另一個(gè)則是美國(guó)的 " 集成動(dòng)力驗(yàn)證器 "，由 NASA 和空軍實(shí)驗(yàn)室支持，總承包商則是洛克達(dá)因公司和 Aerojet。2006 年 7 月 19 日，洛克達(dá)因宣布驗(yàn)證機(jī)已經(jīng)能達(dá)到設(shè)計(jì)功率，但同樣地，這臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)從未上天飛行過。

至于第三臺(tái)，正是 SpaceX 的 " 猛禽 "。這也讓這次實(shí)驗(yàn)的成功更加受人矚目，畢竟時(shí)隔 50 多年，這個(gè)瘋狂的技術(shù)路線如今終于又往前邁進(jìn)了一步。而且借助于新的設(shè)計(jì)，這個(gè)大寶貝兒的造價(jià)甚至有可能比獵鷹火箭還要低。這意味著如果一切進(jìn)展順利，從地球開往月球 / 火星的船票，可能比我們之前想象的還能再便宜點(diǎn)。

就是不知道格魯申科同志在天有靈的話，看著自己的想法在美國(guó)人手里變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，是應(yīng)該哭還是應(yīng)該笑呢 ……

這么大個(gè)炮仗 …… 有啥用？

別忘了，馬斯克的目標(biāo)一直都是火星。而猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)的實(shí)驗(yàn)成功，不僅意味著 SpaceX 在重型火箭技術(shù)上更進(jìn)一步，也意味著馬斯克距離殖民火星的目標(biāo)又縮短了一步大距離。

但極果君覺得最重要的是，這次實(shí)驗(yàn)讓 P 圖大師們又找到了新的惡搞素材。有玩鋼鐵俠梗的，有假裝星際穿越的，還有 P 成龜波氣功的：

另外，先前買了月球船票的日本富豪和其他幾位藝術(shù)家，也會(huì)被這個(gè)大禮花送上月球軌道。SpaceX 后續(xù)還將對(duì)猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行持續(xù)改進(jìn)，將它分成大氣層內(nèi)用的近地型，和宇宙空間里用的真空型。以后在太陽(yáng)系里開疆拓土，恐怕也少不了它的身影。

不過流浪地球的話 …… 這個(gè)勁兒可能還是小了點(diǎn)。

人類殖民火星

你感覺是癡心妄想

還是我們注定的未來？

【來源：極果】