" 紅果太厲害了，明年就是免費短劇的天下了。"2024 年底，一位短劇行業資深從業者感嘆。
如同短劇中快速推進的劇情一般，短劇行業的發展也仿佛開了三倍速。
當外界還在討論短劇定義時，小程序短劇用單部流水破億的成績迅速點燃市場；
當外界還在拆解端原生、IAA ( In-App Advertisement）、IAP ( In-App Purchase）等短劇主流變現模式孰優孰劣時，一個億級 MAU 的短劇 APP 已經誕生，并迅速打破了此前的短劇行業格局。
免費短劇已在爆發前夕，這幾乎是整個短劇行業的共識。
而免費短劇時代的到來，改變的不止是商業模式：它還將重塑短劇的用戶結構，繼而倒推上游，改變內容供給。
2024 年 3 月，刺猬公社曾統計分析過6000 部短劇的標題，彼時，排在前列的關鍵詞是總裁、重生、閃婚、離婚、夫人、歸來、嬌氣、豪門、戰神、首富等；而到現在，打開紅果短劇的新劇榜，除了 " 閃婚 " 和 " 離婚 " 還頻繁出鏡，其余關鍵詞均已退居二線，《月色不晚》《銀漢迢迢》等 " 含蓄風 " 的 " 高級 " 標題已占據榜單半壁江山。
從內容視角看，短劇行業已經紅火很久了；但從獨立應用的視角看，紅果短劇絕對稱得上 2024 年短劇 APP 中的黑馬。
根據 QuestMobile 數據，2023 年 8 月正式上線后，紅果短劇只用一年左右的時間，就完成了 DAU 從 0 到 3000 萬的增長，迅速和其他獨立短劇 APP 的用戶規模拉開差距。
2024 年 11 月，紅果短劇 DAU 突破了 4000 萬，且仍在高速增長中。
月活躍用戶方面，紅果短劇在 2024 年 9 月破 1.2 億，進入億級 MAU 俱樂部。截至 2024 年 11 月，其 MAU 已高達 1.4 億。作為對照，紅果短劇的 " 水果系 " 前輩西瓜視頻（注：起初被命名為頭條視頻）于 2016 年 9 月上線，用了近 3 年斬獲 1.31 億 DAU。
有消息稱，字節曾為紅果短劇設定年底沖刺 1 億 DAU 的目標。從目前的增速看，1 億 DAU 不算天方夜譚，但實現的時間節點可能是 2025 年上半年。
從入場時間看，紅果短劇并沒有明顯的先發優勢。2023 年 8 月正式上線時，以付費模式為主的小程序短劇已坐擁 40 億市場規模，其他免費短劇 APP 也在數月前開始陸續問世。但在紅果上線半年后，問題就從誰能在免費短劇領域跑出來，變成了紅果會不會一家獨大。
接近紅果短劇人士向刺猬公社透露，紅果的團隊不大，不算產品研發，運營團隊只有四十來人，但 " 團隊非常能打 "。紅果短劇的實際負責人，也是番茄小說負責人張超，接觸過他的人評價他 " 非常聰明，邏輯性很強，擅長抓核心問題 "。
" 能打 " 反映在實際業務中，就是高效和敏捷。盡管背靠大公司字節跳動，但與紅果團隊合作過的行業人士普遍評價，紅果沒有大公司病，涉及立項和內容，其他平臺的審核反饋時間 " 以月為單位 "，但紅果 " 按分鐘算 "。
擁有 " 能打的團隊 " 固然重要，但對一個免費短劇 APP 來說，最重要的核心資源只有兩個：流量和內容。前者決定了能否拉來用戶，后者決定了能否留住用戶。
而流量和內容，對字節來說都是可以花錢換來的東西——內容的采買或制作需要花錢，流量在一個信息流平臺等同于錢。于是，問題從怎么做，轉換為了要不要做。
從紅果當前的發展勢頭看，字節選擇了全力下場。
漲勢迅猛的紅果短劇，是整個字節生態系統 " 喂 " 出來的。
內容供給方面，在今年 11 月的微短劇大會上，紅果短劇版權合作負責人袁子超透露：" 我們已經與 400 多家版權方達成內容合作，上線的短劇超過 1.5 萬部。此外，每個月還保持上千部新劇增長速度。"
這 1.5 萬部短劇儲備中，既有此前的爆款付費短劇、在紅果首發的獨家短劇，也有由紅果牽頭的自制短劇。
其中，紅果自制短劇的 IP 內容主要來自番茄小說，比起其他需要外購版權再完成改編的制作平臺，紅果在自制劇上需要花費的時間成本更低，制作流程也更快。版權費用則會根據廣告收入分成，以 " 集團版權費用 " 的名目，直接按月打到小說作者的賬戶中。
像《十日終焉》這樣的超級 IP，尋求的是版權費用更高、制作周期更久的長劇合作；而大批量來自短劇的需求，則給平臺的中腰部 IP 提供了影視化契機。對字節來說，免費網文 - 免費短劇，可以形成內容生態鏈。雖然短，但比單一網文或短劇產品更具有生命力。
那么，曾經需要花錢才能看到的付費短劇，為什么也愿意上架紅果短劇，讓用戶免費看？
因為在原有模式下，付費短劇的售賣周期很短暫。即便再火的短劇，一段時間后，愿意付費的目標用戶耗盡，投流能帶來的成交迅速下滑，難以逃離 " 網盤見 " 的結局。如果賣給短劇平臺，制作方還能拿到源源不斷的分成收益，優質的存量內容可以不斷獲得新用戶，拉長生命周期，放大長尾收益。這筆錢當然不賺白不賺。
隨著紅果短劇用戶規模飛速增長，紅果每月能提供的分賬金額已超過 2.5 億，單月分賬超百萬的短劇也越來越多——劇方甚至不用再投流，制作費用構成了主要成本。因此，對所有制作方而言，能降低成本、提升收益的免費短劇模式充滿誘惑力。
短劇從業者不敢錯過紅果短劇，而字節也不敢錯過免費短劇的風口。
在內容供給之外，字節對紅果最大的 " 投喂 " 在于流量。
抖音是紅果獲取新用戶的主要陣地，雖然抖音和紅果同屬字節旗下，但紅果在抖音投流獲客，并非外界想象中的成本低廉，或是把錢 " 從左褲兜掏到右褲兜 "。流量在信息流平臺是明碼標價的，為了保障內容生態的健康，自然流量、電商流量、廣告流量等不同類型的流量都有比例限制——流量多賣給紅果一點，就要少賺一筆其他客戶的錢。
在抖音的大流量池中，紅果可以獲得精準流量：刷到短劇內容、愿意下載紅果 APP 的，本就是短劇的中重度用戶。流量越精準，后期的用戶留存就越好做，有媒體在報道中提到，紅果短劇人均單日使用時長已達 1.38 小時。
而愛看短劇的用戶，和抖音影視碎切、劇情號等垂類用戶是高度重合的，讓紅果短劇 APP 搶占這一部分用戶的時間，可能會導致抖音相關垂類的消費時長下跌。
如果光盯著抖音數據，可能會認為這對抖音是筆虧本買賣。但站在字節跳動的視角看，劇情號、影視綜，本就是抖音內容生態里變現能力較差的垂類，而如果這部分流量流向紅果，支撐起一個億級 DAU 的獨立 APP，則將撐起另一套豐富度不亞于抖音的變現體系。
在紅果 APP 的商業化中，最直接的變現方式是信息流廣告。短劇單個內容間的連續性強，且信息密度高、暫停節點多，用戶的認知是 " 我是為了看下一集看廣告 "，而不是 " 平臺非要給我推廣告 "。
在抖音等普通信息流平臺，用戶刷到廣告可以一秒劃過；但在免費短劇平臺，如果用戶需要看完廣告才能解鎖內容，客戶的廣告將得到完整展現——這種邏輯高度類似于同樣主打免費的番茄小說。
而紅果想做的生意顯然不止廣告。
目前，紅果短劇內雖然還沒有電商的一級入口，但電商體系已和抖音打通，使用抖音賬號登錄后，可直接在紅果短劇內查看購物車或下單購物。
未來，電商、端原生廣告、打賞、甚至類似 Dou+ 的服務，都可能成為紅果短劇多元變現能力的一部分。
紅果短劇能變成字節的另一個 " 現金牛 " 嗎？答案是不一定。
但對字節來說，寧愿高估，不能錯失。
在付費短劇時代，作為最大分發平臺，抖音本就能在源源不斷的投流動作中獲得收益。字節不惜放棄一部分投流收益，也要把紅果短劇 " 喂 " 大，一方面是不想錯失免費短劇業務可能蘊藏的巨大機會，另一方面則是不愿看到一個億級 DAU 潛力的短內容產品出現在字節系統外。
試想一下，如果紅果短劇來自競對或是創業公司，此刻的抖音應該已經被無數媒體放在擂臺上，一遍遍接受新生力量的攻擂了。
內容產品有多強的爆發力，字節跳動比誰都更清楚。
前文談到了短劇從業者為什么不敢錯過紅果，以及字節為什么不敢錯過免費短劇。回到起點，用戶為什么愿意用紅果？
最大的理由當然是免費。
早在小程序短劇爆火之際，就有許多人質疑過付費短劇的本質是沖動消費。動輒一百塊一部的短劇，買單者的人群畫像非常單一——要么不會找盜版，要么不屑找盜版。其中，前者又占了多數。
而在紅果，用戶不僅不用花錢，還有可能小賺一筆。" 看劇賺金幣 "，這是互聯網內容產業上一個時代留下的增長利器了，到現在依然管用。
其次，付費和免費短劇目前對用戶來說沒有差異化體驗。
內容上，紅果幾乎是當前短劇庫存最豐富的產品。單一短劇的用戶粘性本就沒有長劇和電影高，當有充足的免費替代品時，用戶沖著某一部劇單獨付費的意愿就會降低。更何況，原本付費的短劇，等一等也可能出現在免費列表里。
產品體驗上，紅果出自有 "APP 工廠 " 之名的字節跳動，從交互到 UI 設計，都有基本的保障，不會拖內容的后腿。在用戶規模進一步擴大后，首先受到影響的就是還在做付費短劇的和賣付費短劇網盤資源的。
水溫的變化，行業往往比用戶更早發現。一些短劇制作公司，將在明年暫停付費短劇的開發，全力制作免費短劇。
對制作方來說，從付費模式轉變到免費模式，內容邏輯和盈利邏輯都變了。
付費時代，因為要刺激用戶 " 沖動消費 "，短劇制作方把 " 卡點 " 視作劇情中最重要的環節，不斷在需要用戶付費的地方設置懸念、制造沖突。
到免費時代，卡點不再像過去那樣重要，制作方反而需要在意故事的連續性和人物的完整性，把用戶留到最后一集，才能將廣告分成收益最大化。
付費時代，投流費用占據成本的最大頭，制作成本反而占比不高。到免費時代，由于紅果走的是自然流量 + 廣告變現的模式，短劇制作方不再需要自己花錢投流，而是要提高制作水準，爭取在自然流量中跑出來，獲得最大化的分潤收益。
隨著紅果的瘋狂增長，留給付費短劇的時間不多了。
紅果的對手想必也不是付費短劇。它的對手是誰，取決于它最后的 DAU 落點，到底是 8000 萬、1 億還是 2 億。
來源：刺猬公社
