Twitch收購Curse，VR直播的下一步是VR游戲開發？專欄
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Twitch一直在試圖拓展自己的業務，在Twitch平臺中你能找到Bob Ross主持的繪畫節目，也能夠看到柴爾德太太的法餐大廚。然而，Twitch自2011年從Justin.tv分家之后，其主營核心就與游戲業務綁在了一起。
不過，隨著Facebook和Twitter直播服務的漸漸成熟，Twitch在傳統的游戲直播領域也面臨著阻礙。而為了打破僵持的局面，他們在今年5月份時公布了VR直播平臺VReal，試圖在游戲直播領域更進一步，而考慮到不是所有人都購買了VR設備，VReal也能支持傳統的觀看模式。
Twitch的動向遠不僅如此，他們近日在官方博客中宣布將要收購全球著名的游戲平臺——Curse。但讓人感到有趣的是，Curse于不久之前才剛剛開放了VR板塊，主供游戲開發者使用。這不禁讓人猜測，Twitch是否也要涉足vr游戲的開發?
隨著VReal的落地，Twitch似乎開始延展在VR領域的野心，在金主亞馬遜的幫助下，他們著手vr游戲的開發也不是不可能。但考慮到VReal服務才剛剛起步，此時盲目的開拓市場其實是不明智的。Twitch對于Curse社區的收購，可能更多還是想要完善自身的vr游戲直播服務。
Twitch身后有亞馬遜站臺，這讓開發vr游戲成為了可能
Twitch本身其實不具備游戲的研發經驗，但他背后的亞馬遜在游戲開發領域早已投入了大量的精力，早在2012就成立了游戲工作室，并開始著手“深空傳說(Tales From Deep Space)”、“The Unmaking”等產品的制作。
其中最為關鍵的布局，要屬2014年對于游戲引擎開發商Crytek的收購。除了Unity和UE4之外，Cry引擎本身也是開發vr游戲的好手，“羅賓遜：旅途”和“攀登”這兩款表現驚艷的作品，實際上都出自Cry引擎之手。也因由于此，亞馬遜才產出了自制的引擎Amazon Lumberyard，從而有了拓展Twitch相關VR業務的能力。
雖然亞馬遜有能力繞開Twitch進行獨立開發，但他們的戰略與任天堂、索尼等傳統的游戲開發商有所不同。亞馬遜的所有服務幾乎都建立在AWS(亞馬遜網絡服務)上，他們試圖以龐大的云基礎來擴充自己的武器庫，Twitch當前的VR直播業務以及游戲業務自然也被囊括在內。
以游戲引擎Lumberyard為例，它本身就被融入了Twitch平臺，Lumberyard中的Chatplay功能將允許開發者進行視覺腳本的編輯，從而將游戲本身與VR直播的交互關聯起來。而Twitch的vr游戲一旦產出，想必也會被接入AWS，并連同VReal和亞馬遜的零售渠道進行推廣。
Twitch可以利用Curse來加深vr游戲直播的豐富度
Curse平臺本身就有著豐富的社區服務，不僅提供了豐富的模組，而且還內置了各式各樣的MOD和插件。社區自制軟件Curse Client也具備跨平臺的特性，這就為兼容不同的VR設備打好了基礎。
Curse官方目前已經放出與Twitch合作拓展的一些功能，其中包括“好友簿同步”、“游戲通訊”、“內建OverLay”、“社區服務器”4個主要項目，其中的OverLay和社區服務器功能對于vr游戲直播服務來說尤為重要。
由于文字交流不太適合在VR直播中運用，OverLay很有可能被植入到vr游戲直播的交互中，用戶通過這項服務就可以采取自建聊天室的形式，在觀看直播的同時進行語音對答。實際上，Curse曾開發過一款名為“Curse Voice”的游戲內置語音軟件，這款軟件在測試初期就吸引了100多萬用戶入駐，英雄聯盟開發商Riot對于Curse的3000萬投資恐怕也是看上了Curse Voice的相關功能。
而社區服務器實際上是一個社群互動中心，有些類似Oculus官方論壇和Steam創意工坊的結合，Curse的VR服務自然也與此相關。社區服務器在接納普通玩家的同時也吸引了很多內容開發者，這就為各式各樣游戲素材和模組的開發提供了條件。VReal能夠利用Curse實現一定的引流，直接增強vr游戲直播的活躍度。相對的，VR直播中所遇到的問題，也可以逆向的在社區服務器中找到解決方案。
另一方面，Curse早期創建的Gamepedia網站完全可以成為VReal的外接服務。Gamepedia的功能和維基百科非常類似，如今已經收錄了1190個游戲相關的詞條和300多萬篇文章，并持有86萬名無私的編纂者。在VR直播進行的同時，相應的資料和攻略都可以從Gamepedia中調用，進而就能讓Twitch用戶從直播中獲取更多的樂趣。
除了Gamepedia此外，Curse還打造過LoLNexus、LoLPRO、WOWDB、MUTHEAD一類的游戲數據庫，這也是建立vr資源庫所不可或缺的寶貴經驗。而一旦Twitch將Curse的相關服務引入VReal，Curse將為資源稀少的vr游戲直播提供數據、語音交互、游戲工具的支持，直接增加VReal平臺的競爭力。
對于Twitch來說，vr游戲分發相比游戲開發可能是個更好的切入點
Twitch顯然無法通過游戲開發項目在短期內實現變現，Curse平臺中雖然進駐了大量的內容開發者，但Curse的主要作用還是玩家群體的引流。而在VReal的發展初期，Twitch不妨換一個思路，利用Curse平臺的服務和經驗為自己提供游戲分發上的便利。
這種模式并不少見，同樣持有直播業務的Facebook在去年6月時就開始通過Messenger聊天應用進行移動游戲的分發，而他們近日更是看中了PC端的發行市場，試圖打造與Steam相似的分發平臺，Kakao和Line此前則是利用游戲推薦功能獲得了不菲的收入。實際上，國內也有很多直播平臺開始布局游戲分發和聯運的業務，只不過他們將重心集中在網頁游戲方向，而Twitch完全有能力將這套模式照搬到VReal中。
SNSplus和Valve則是反其道而行之，本是發行商的他們逐漸開始建立自己的直播平臺。SNSplus就試圖通過自建平臺進軍東南亞市場，而Valve選擇利用Steam和DOTA2的影響力來拓展自己的VR直播業務。在VR日報看來，游戲直播和游戲分發本來就是一對好伙伴，兩者之間的配合能產生有益的化學反應。
而Curse實際上具備一定的游戲分發經驗，在Curse平臺的模組版塊中就有十多款游戲的21項分發類別，其中又包括地圖、插件、MOD、素材、定制元素等豐富的條目，再加上Twitch游戲直播業務的強大引流，VReal有機會通過vr游戲分發迅速的進行變現。
綜合來說，Curse游戲平臺的購入可能并不會直接增加Twitch的研發力，但他在一定程度上能夠幫助Twitch迅速的建立vr游戲生態，為后續的游戲開發打好基礎。畢竟，從完善社群中孕育而出的vr游戲，才會顯得更加飽滿。
作者：箱子，微信搜索公眾號“VR日報”，微博@VR日報網，轉載請注明版權
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